Si Charles Dickens hubiera vivido a finales del siglo XX, tal vez hubiera escrito una historia como Caín, el guión creado por Ricardo Barreiro (Argentina, 1950-1999) y llevado a viñetas por Eduardo Risso, ahora recuperada por Norma Editorial en su colección “El día después”.

Estamos en Buenos Aires, en un momento no determinado del futuro posterior a un gran accidente nuclear provocado con la finalidad de acabar con los desarrapados de la ciudad. Los supervivientes lo hacen en los basurales que rodean la ciudad y una especie de democracia selecta, en la que sólo los habitantes de la zona residencial tienen derecho a voto, es el nuevo sistema de gobierno.

A uno de esos vertederos es arrojado desde un helicóptero un arcón, en cuyo interior hay dos mellizos, uno de ellos muerto. Al otro le ponen de nombre Caín y pronto será vendido al Gitano, un tipo que lidera a un grupo de indigentes ocultos en una abandonada estación de metro, que a su vez lo alquila a madres que piden limosna o subsidios estatales por la crianza de hijos.

El niño acabará pronto en el reformatorio estatal, donde sufrirá los excesos de “el Capo”, líder juvenil, y las torturas del director del centro. Será dado por muerto en el transcurso de un motín, trasladado a un hospital donde se experimentará con su cerebro y vuelto a abandonar en el mismo basural, donde descubrirá que tanto él como su hermano mellizo muerto son hijos de un magnate fallecido y de una mujer que ha puesto al frente del imperio económico que dirige al hijo habido de un matrimonio anterior. La venganza está servida.

¿Lo habría firmado Dickens o no?

CAÍN

Autores: Barreiro, Ricardo / Risso, Eduardo

Colección: EL DÍA DESPUÉS nº 1

Formato: Rústica

Tamaño: 17 x 26

Páginas: 96 B/N y Color

ISBN: 84-9814-435-3

Preparando la nota del tebeo de un viernes anterior a este, me vienen a la cabeza algunas de las más conocidas parejas de detectives de tebeo, entre ellas las integradas por Kirby y Desmond, Batman y Alfred, Torpedo y Rascal... o una de las más clásicas y divertidas de las viñetas españolas: Sir Tim O'Theo y su mayordomo Patson.

Creada por Raf (Joan Rafart i Roldán) en 1970, llenó las páginas de Bruguera y las horas muertas de mi infancia durante años. Sus viñetas recreaban un típico pueblo británico, Bellotha Village, por cuyas calles veíamos deambular a los protagonistas, el aristócrata jubilado Sir Tim O'Theo y su fiel Patson, siempre obligado a pagar las pintas de cerveza trasegadas en el pub local, El Ave Turuta o The Crazy Bird, regentado por el bigotudo Huggins; a la pareja de pies planos más incompetentes de la historieta mundial, el sargento Blops y el agente Pits; o el burgomaestre, pequeñito y siempre tocado con su sombrero de copa y la pesada de Lady Filstrup, de la que el Sir huye como de la peste.

Y, encerrado entre las paredes de Las Chimeneas (The Chims), residencia del rentista Sir, el fantasma Mac Latha, ese "virtuoso" intérprete de cornamusa que ameniza las veladas del aristócrata, el único habitante de la mansión que percibe su presencia.

Sí, ya sé que no se trata precisamente de una novedad, pero tal vez sea el olor a Navidad lo que me retrotraiga a la niñez y me obligue a revisar esos tebeos guardados en un trastero y descubrir de paso en sus bocadillos guiños mordaces que de crío me pasaron desapercibidos. Así que no descarto que, aprovechando los días de fiesta, el trastero se vacíe un poco y la casa vuelva a llenarse durante unas jornadas con personajes para mí tan entrañables como Mortadelo y Filemón, Pepe Gotera y Otilio, el Botones Sacarino, Rompetechos...

De vez en cuando se impone revisar a los clásicos, y hoy es el turno de uno de los grandes, Rip Kirby.

Nacido en 1946 del genio de Alex Raymond, fue una de las tiras diarias de referencia hasta bien entrados los sesenta, de la mano de otros autores como Fred Dickenson y John Prentice.

Durante todos estos años hemos podido conocer las andanzas de este ex marine metido a detective, permanentemente acompañado de su pipa, gafas de pasta y, cómo no, de su fiel mayordomo Desmond. Qué sería de un detective sin su ayuda de cámara, Kirby sin Desmond, Sandman sin Humphries, Batman sin Alfred, Torpedo sin Rascal… incluso Sir Tim O'Theo sin Patson. Y la bellísima y sensual Honey Dorian, la eterna y en ocasiones desatendida y celosa novia, siempre amenazada su relación por la vamp de turno.

Historias que, tal vez, con el paso del tiempo nos hagan sonreír con suficiencia al ver unas tramas un tanto pacatas, propias de la moralidad de la época, pero que siempre apetece leer y disfrutar con el glamour de otros tiempos, con la sabia mezcla de lujo y bajos fondos que pasan por estas más de dos mil páginas en doce volúmenes que recogen toda la obra que no puede faltar en la librería de ningún aficionado a las tiras de toda la vida.

Biblioteca Grandes del Cómic

Tiras diarias de los grandes clásicos del cómic
1946 a 1967

Planeta de Agostini

Todo el mundo merece una segunda oportunidad. Al menos eso es lo que se desprende al ver casos como el de Sandman Mystery Theatre.

Nacido en los años 40 con escaso éxito, la aparición de The Sandman de Neil Gaiman (con el que no tiene nada que ver a pesar de la coincidencia en el nombre) propició el renacimiento del tebeo original, esta vez de la mano de Matt Wagner, Steven T. Seagle y Guy Davis.

Las aventuras de Wesley Dodds (el millonario que se oculta tras la máscara de gas que caracteriza a nuestro héroe) se desarrollan en el New York de los años treinta, en los prolegómenos de la segunda guerra mundial, tema de fondo presente en alguno de los tebeos que desde el año pasado publica Planeta de Agostini. Una ciudad en la que el lujo y la lujuria, el sexo sin tabúes, las fiestas sólo para potentados conviven con los aspectos más sórdidos que esconde toda gran urbe, los barrios marginales, las penurias del periodo de entreguerras, la lucha por sobrevivir en un entorno en el que los ricos son muy ricos y los pobres lo son de solemnidad.

Junto a Dodds encontramos a Dian Belmont, hija del fiscal del distrito, con quien mantiene una difícil relación, evidentemente por culpa de la necesidad de mantener en el anonimato su otra personalidad aunque, como suele suceder, a las mujeres este tipo de cosas no se les escapan jamás, y la Belmont no iba a ser una excepción.

Y a su lado, o frente a él en la mayoría de las ocasiones, el teniente Burke, un policía malcarado cuya personalidad va ganando enteros conforme avanza la serie; el forense Hubert, de quien Sandman obtiene a menudo valiosa información; o claro, qué sería un millonario sin mayordomo, así que ahí tenemos a Humphries desempeñando idéntico papel que Alfred Pennyworth respecto a Bruce Batman Wayne.

Seis entregas llevamos hasta la fecha: La Vamp, El Escorpión, Dr. Muerte, La noche del carnicero, Hourman y la más reciente, Pitón. Conoceremos los problemas que dan las hermandades universitarias (tan presentes en la vida juvenil norteamericana); la codicia de la industria petrolífera, especialmente intensa cuando se avecina una guerra; los rigores de alguien que no duda en aplicar la eutanasia activa a todo aquel que se le pone por delante; los desmanes que puede cometer un desequilibrado con un hacha bien afilada; o la curiosa y carnavalesca asociación de dos superhéroes con un mismo fin.

Y, desde luego, veremos la otra cara de una sociedad que tiene mucho que ocultar bajo la gruesa capa de glamour y sofisticación que parece cubrirla. Para no perdérselo.

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Entre las muchas aficiones de este somardón, hay una felizmente recuperada gracias, entre otros, a tipos como Fran : el gusto por los tebeos.

Abandonados a finales de los ochenta (pasé de los mortadelos a los spidermanes y de ahí a la nada absoluta), este verano ha sido el del feliz reeencuentro con este apasionante modo de expresión literaria. Y entre los muchos tebeos que han caído en mis manos en los últimos meses (me resisto a lo de cómics, supongo por la insoportable pesadez de la infancia), debo destacar esta personalísima creación de Gary Spencer Millidge : Strangehaven.

SINOPSIS: "Alex Hunter, un joven maestro que ha sufrido un desengaño amoroso, se pierde por las carreteras secundarias de Inglaterra. Intenta orientarse al ver el cartel indicador del pueblo de Strangehaven, pero no logra localizarlo en el mapa.Cuando, tras un accidente de coche, Alex recobra la conciencia, se encuentra en el pueblo, un lugar aparentemente perfecto.

Los habitantes de Strangeheaven son gente afable, pero muy peculiar. Y es que en este pueblo, la magia existe, tal y como se revelará en pequeños pero importantes detalles."

Ya sé que dicho así no parece nada del otro mundo, pero a poco que te vas incorporando al enigma cotidiano que suponen los tres volúmenes publicados hasta la fecha (Arcadia, La Hermandad y Conspiraciones), el asunto tiene tela, con unos personajes inquietantes, una trama adictiva y un guión perfectamente desarrollado. Individuos tan peculiares como John Jones, el director de la escuela y máxima autoridad de la logia del lugar; Megaron, el enigmático chaman; Adam, quien dice ser un extraterrestre del planeta Nimoi; Elsie, sorda y ciega pero ni una cosa ni la otra; o el doctor del pueblo y su inadaptado hermano gemelo.

Esperando estoy ya la próxima entrega, en la que podremos asistir a un giro en la trama que jamás habría imaginado, una vuelta de tuerca de consecuencias insospechables. Y como alguien decía en la tele casi en los mismos años en que este somardón leía mortadelos, hasta aquí puedo leer.

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¿Que cómo se dibuja el frío? Pues si alguien quiere averiguar la respuesta a esta pregunta lo único que debe hacer es leer estos dos extraordinarios tebeos publicados por Norma Editorial en su serie Cómic Noir, dos historias con guión de Greg Rucka y con Steve Lieber al mando de las armas de pintar.

Dos historias fascinantes, de las que atrapan desde la primera viñeta y eso con un escenario tan poco atractivo a priori como la Antártida. No sólo poco atractivo, sino también poco favorable a albergar historias negras como las que salen de la cabeza de Rucka. Claro que, ¿a qué otro escenario diferente de la Antártida se podría trasladar un clásico del género como el crimen de la habitación cerrada? Efectivamente, a un lugar aparentemente (es más, obviamente) abierto como todo un continente pero del que resulta prácticamente imposible salir sin dejar rastro. Y esto es lo que me sugiere la primera historia protagonizada por la marshall Carrie Stetko, un caso en el que alguien va matando a los miembros de una expedición científica, un asesino que siempre va un paso por delante de la encargada de investigar las muertes.

En la segunda entrega, Whiteout Melt, Carrie Stetko, de vacaciones en Nueva Zelanda, es requerida por sus superiores para que vuelva al Hielo y trate de averiguar lo que ha pasado con una base rusa que parece haber sido destruída. Con ella colaborará ¿o no? un agente ruso salido de la nada y ambos se sumergirán en un ambiente propio de postguerra fría (nunca mejor utilizado este término), con mafias, ex militares soviéticos, tráfico de armas...

Mención especial merece la protagonista, una mujer con carácter, con un pasado que se va desvelando mediante el recurso al necesario flashback del primero de los tebeos y que nos permite saber cómo llegó a dar con sus huesos en un punto del planeta tan inhóspito, un submundo en el que un día con 30 grados bajo cero y sin viento es un buen día, un lugar donde la proporción entre hombres y mujeres es de 200 a una. Eso en verano, durante el invierno es de 400 a una.

Dos tebeos, en definitiva, que ningún amante del género negro y de las viñetas debería dejar pasar.

WHITEOUT

Autores:

Rucka, Greg

Lieber, Steve

Colección: CÓMIC NOIR nº 1

Formato: Prestigio

Tamaño: 17 x 26

Páginas: 128 B/N

WHITEOUT: MELT

Autores:

Rucka, Greg

Lieber, Steve

Colección: CÓMIC NOIR nº 3

Formato: Prestigio

Tamaño: 17 x 26

Páginas: 112 B/N

Etiquetas: whiteout, rucka, lieber, stetko

Hace unos días, Fran, en su blog Abandonad toda esperanza , recomendaba un cómic, otro más con el que alimentar mi recuperada afición por las viñetas. Dicho y hecho, una rápida visita a mi librero especializado y ya tengo mi ejemplar de El Cuervo.

El Cuervo, antes de adoptar este nombre e intentar ganarse la vida como detective, se encarga del mantenimiento de los dieciséis relojes analógicos de la empresa para la que trabaja. Pero la decisión del director de sustituirle a él y a sus relojes por una maravilla digital que, además de la hora, facilita los índices de polución, el grado de humedad, la temperatura, la cotización bursátil y unas cuantas inutilidades más, abocan a nuestro relojero al desempleo.

Partiendo de este arranque, de un teléfono que no es suyo y una llamada que nunca debería haber contestado, el dibujante y guionista francés Christian Lax nos plantea dos casos tan deliciosamente absurdos como su protagonista, plagados de humor negro y en ocasiones abiertamente fatalista porque el Cuervo, no podía ser de otro modo, es un antihéroe en toda regla.

Los criminales gustos del autor se ven reflejados en sus constantes referencias a clásicos y contemporáneos del cine y la literatura negra. Así, por las 96 páginas de este primer volumen (que contienen los dos primeros casos cerrados que se publicaron en su día en Francia) vemos desfilar a Chester Himes, Chandler, Pépé Le Moko, la Serie Negra de Gallimard, Rolo Diez, Ed McBain, el terrorista Carlos…

De momento un solo volumen con los dos primeros casos a nuestra disposición, suponemos que los cuatro restantes estarán al caer. Yo ya los estoy esperando con la sonrisa bien afilada y las gafas impolutas, porque ese el único “pero” que se le puede poner al tebeo: la letra pensada para búhos o para humanos que no hayan entrado en esa edad que conduce, de modo irreversible, a la llamada vista cansada.

Para los curiosos e impacientes, aquí hay más información sobre toda la serie (en francés, eso sí). Y aquí también .

EL CUERVO 1

Autores: Lax

Colección: CÓMIC NOIR nº 19 (NORMA EDITORIAL)

Formato: Prestigio

Tamaño: 17 x 26

Páginas: 96 B/N

Etiquetas: cuervo, lax